Für mich ist Fontane auch immer einer der großen "Briefeschreiber" der deutschen Literatur.
Für Thomas Mann war der Briefeschreiber Fontane immer wieder ein Vorbild, das er niemals müde wurde zu loben.
Ich denke hier besonders an sein Essay - Der alte Fontane. Daraus zitiert:
ZitatMan betrachte seine Bildnisse: das jugendliche im ersten Bande der Briefe an seine Freunde etwa neben der späteren Profilaufnahme, die den Nachlassband schmückt. Man vergleiche das blasse, kränklich schwärmerische und ein Bischen fade Antlitz von dazumal mit dem prachvollen, fest und gütig und fröhlich dreischauenden Greisenhaupt, um dessen zahnlosen, weiß überbuschten Mund ein Lächeln rationalistischer Heiterkeit liegt, wie man es auf gewissen Altherren-Porträts des achtzehnten Jahrhunderts findet, – und man wird nicht zweifeln, wann dieser Mann und Geist auf seiner Höhe war, wann er in seiner persönlichen Vollkommenheit stand.“
„Scheint es nicht, daß er alt, sehr alt werden mußte, um ganz er selbst zu werden?
Ich kann hier Thomas Mann nur zustimmen.