Ich gestatte mir mal als historischer Laie, den dieses Problem auch sehr interessiert, folgendes anzubringen:
Marco Polo habe erwähnt (ich habe es leider nicht selber gelesen), dass er auf seiner Reise an "einem" Ort war, von dem aus der Polarstern nicht zu sehen war (natürlich nachts und bei klarem Himmel). Da würde ich meinen, dass dies nur jemandem auffällt, der es selber wirklich gesehen hat und zwar auf eine Weise, die einen nachhaltigen Eindruck hinterliess (z. B. auf einem Schiff bei der Navigation). Einem "Kaufmann" wäre das nur aus Erzählungen allein kaum in Erinnerung geblieben und in Zentralasien wäre dies wohl auch kaum ein Thema gewesen, aber es würde den Schluss erlauben, dass Marco Polo südlich des Aequators gewesen sein muss, was z. B. für seine Heimreise aus China mit dem Schiff sprechen würde.
